Pedraza

Localidad: Pedraza de la Sierra (Con sus pedanías La Velilla y La Rades)
Comunidad Autónoma: Castilla y León
Provincia: Segovia
País: España
Altitud: 1.068 m
Población: 349 habitantes (INE, 2024)
Gentilicio: pedrazano/a
Distinción: Conjunto Histórico-Artístico desde 1951 · Uno de los Pueblos más bonitos de España (desde 2014) · Pueblo Más Bello de Castilla y León 2019
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Pedraza, la Villa amurallada que el tiempo dejó intacta

Pedraza es una localidad y municipio de la provincia de Segovia, situada a unos 37 km al nordeste de la capital, a los pies de la Sierra de Guadarrama. Es, ante todo, una villa medieval amurallada que ha sabido conservar su trazado original: calles empedradas, casas con esgrafiados, balcones floridos y rejas de forja, y un único acceso —la Puerta de la Villa— que actúa casi como una máquina del tiempo para quien entra a pie.

Esa conservación excepcional no es casualidad: fue declarada Conjunto Histórico-Artístico en 1951 y décadas de rehabilitación cuidadosa (con frecuente implicación de la iniciativa privada) le valieron en 1996 un reconocimiento de la Fundación Europa Nostra. Desde 2014 forma parte de la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España, y en 2019 fue elegida Pueblo Más Bello de Castilla y León. Hoy, sin apenas elementos modernos a la vista, Pedraza funciona casi como un museo al aire libre.

Un poco de historia

La ubicación de Pedraza, sobre un cerro rocoso rodeado por los arroyos del Vadillo y el Encinarejo, favoreció un poblamiento muy temprano. Se han hallado restos cerámicos que apuntan a un asentamiento celtibérico ya hacia el siglo IV a. C., y todo indica que hubo también ocupación romana (existe incluso una teoría, no confirmada, que sitúa aquí el origen del emperador Trajano).

La documentación fiable, sin embargo, empieza en la Edad Media. Tras la Reconquista del siglo XI, Pedraza se integró en las llamadas Comunidades de Villa y Tierra, concejos que se autogobernaban con notable autonomía frente al rey. La Comunidad de Villa y Tierra de Pedraza, que agrupa aún hoy 18 municipios, nace de esta organización.

Desde mediados del siglo XIV y hasta la abolición de los señoríos en 1811, Pedraza fue tierra de señorío. En el siglo XV, Bernardino Fernández de Velasco, primer duque de Frías y Condestable de Castilla, obtuvo el señorío por dote matrimonial, y con la llegada de la Casa de Velasco la villa se llenó de casas nobles blasonadas. Los siglos XVI y XVII marcaron su época de mayor esplendor, ligada a la ganadería de ovejas merinas y al Honrado Concejo de la Mesta: la lana castellana que salía de aquí abastecía talleres tan lejanos como los de Brujas o Florencia.

La decadencia llegó con la crisis ganadera del siglo XIX y la despoblación rural de comienzos del XX, que dejó muchas casas abandonadas y a precios muy bajos. Paradójicamente, ese abandono fue lo que salvó a Pedraza: desde los años sesenta, y con fuerza en los ochenta, familias de la ciudad empezaron a comprar y restaurar esas casas como segunda residencia, dando origen al pulso turístico y residencial que la villa mantiene hoy.

Patrimonio

Castillo de Pedraza y Museo Zuloaga. Uno de los castillos más antiguos de Europa, residencia de los Condestables de Castilla y escenario del cautiverio de los hijos del rey Francisco I de Francia. En 1925 el pintor Ignacio Zuloaga lo adquirió como segunda residencia y estudio; ya no sigue en manos de la familia desde que lo adquirió en julio de 2024 la Sociedad Teatrópolis (José Mota, Santiago Segura y Luis Álvarez) y se visita mediante recorrido guiado por el Patio «Entre Muros», el Patio de Armas y el Museo en la Torre Norte, con obras del propio Zuloaga y piezas de artes decorativas.

Cárcel de la Villa. Justo en la puerta de acceso al recinto amurallado, hoy convertida en museo con visitas guiadas de unos 20 minutos que repasan su historia y curiosidades a lo largo de los siglos. Lo gestiona la Fundación Villa de Pedraza, organizadora de Los Conciertos de las Velas y más eventos.

Puerta de la Villa. Único acceso al recinto amurallado, con sus portones de álamo negro y el escudo de los Fernández de Velasco presidiendo la fachada.

Plaza Mayor. Irregular y porticada, considerada una de las plazas más bonitas de España. Se transforma en plaza de toros desde 1550 durante las Fiestas Patronales, y está rodeada de palacios y casonas de los siglos XVI y XVII.

Iglesia de San Juan Bautista. De origen románico (s. XIII), reconocible por su torre de doble arquería; es la única iglesia de la villa abierta al culto.

Iglesia de Santa María. Junto al castillo, con su ábside románico y su torre campanario, pertenece también a Teatrópolis y antes a la familia Zuloaga. Es sede ocasional de exposiciones.

Iglesia de Santo Domingo. Rehabilitada por la Fundación Villa de Pedraza y convertida en espacio cultural polivalente.

Pozo de las Hontanillas y murallas. Un tramo de la muralla medieval recientemente restaurado, con un pequeño auditorio interior.

Casa del Águila Imperial. Instalada en la antigua iglesia de San Miguel, es el centro de interpretación del Parque Natural Sierra Norte de Guadarrama. Un buen punto de partida para entender el entorno natural de Pedraza antes de salir a caminarlo, con paneles sobre el águila imperial ibérica, la Red Natura 2000 y la propia Comunidad de Villa y Tierra. Junto al edificio se pueden visitar los Jardines de San Miguel, de origen medieval.

Acueducto. Punto de partida de varias rutas de senderismo por el entorno.

Fiestas y tradiciones

Pedraza vive su cita grande del año entre el 6 y el 12 de septiembre, con las Fiestas Patronales en honor a la Virgen de Carrascal (el día 8 es el día grande). Son especialmente conocidos sus encierros campestres del 9 de septiembre, en los que los novillos bajan por la dehesa acompañados de caballistas y cabestros hasta entrar por la Puerta de la Villa y llegar a la Plaza Mayor, y las novilladas que convierten la propia Plaza Mayor en coso taurino desde 1550.

Fuera de las fiestas patronales, Pedraza acoge cada primer y segundo sábado de julio los Conciertos de las Velas, una de sus celebraciones culturales más conocidas.

Gastronomía

La mesa de Pedraza gira en torno al asado en horno de leña: cordero lechal y cochinillo son los protagonistas indiscutibles, normalmente acompañados de ensalada de la huerta. También son típicos los judiones de La Granja y las carnes de calidad de la zona, siempre con materia prima de productores locales.

Para el postre, la villa conserva una repostería artesanal propia del recetario segoviano: ponche segoviano, soplillos, mantecados y tejas de almendra.

Naturaleza y entorno

Pedraza se asienta sobre un pequeño macizo calcáreo, con la Sierra de Guadarrama como telón de fondo. El paisaje combina bosques de encina y enebro con prados de pasto delimitados por muros de piedra seca, en un entorno que huele a tomillo, espliego y salvia.

La joya faunística de la zona es el águila imperial ibérica, aunque conviven con ella el águila culebrera, el halcón peregrino, el buitre negro, el búho real —que anida en los cortados rocosos sobre los que se levanta la villa— y una notable variedad de fauna terrestre (corzos, jabalíes, tejones, garduñas…). Desde el entorno del acueducto y la Casa del Águila Imperial parten varias rutas de senderismo, como la Senda de las Tongueras, la de la Dehesa o la ruta de la Tierra de Pedraza, de 25 km.

Curiosidades

El apellido y el topónimo Pedraza viajaron con los conquistadores hasta América: en 1591, Gonzalo Piña Ludueña fundó en el actual estado venezolano de Barinas la ciudad de Nuestra Señora de Pedraza, en honor a Antonio González, gobernador del Nuevo Reino de Granada y natural de esta villa segoviana. Tras varias destrucciones a manos de los jirajaras, sus habitantes acabaron fundando una segunda ciudad más al este, que con el tiempo pasó a llamarse Pedraza La Nueva y hoy es Ciudad Bolivia, capital de un municipio de más de 20.000 habitantes. Un pequeño ejemplo, entre los miles que dejó la colonización española, de cómo un nombre segoviano acabó calando en un rincón de Suramérica.

Los Conciertos de las Velas

Organizados por la Fundación Villa de Pedraza, los Conciertos de las Velas —conocidos también como la Noche de las Velas— son una de las grandes citas culturales de la Villa. Se celebran los dos primeros sábados de julio y reúnen a miles de visitantes.

Al caer la tarde, vecinos y voluntarios colocan y encienden miles de velas en calles, plazas, jardines y patios. Se apagan las farolas y muchas ventanas quedan a oscuras para que la luz de las velas transforme el recinto amurallado. La explanada del castillo acoge los conciertos de música clásica al aire libre.

Archivo histórico de Descubre Pedraza desde 2008: Plaza Mayor, Castillo de Pedraza, Conciertos de las Velas y fiestas de 1969 a 2026.

+ Información sobre Pedraza en:

Wikipedia
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Ayto. Pedraza
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